The effect of the Sars-CoV2 pandemic on the South Korean entertainment industry

Throughout this year many changes were implemented on all the different parts of life due to the recent Sars-CoV2, or Coronavirus-19, pandemic. Besides affecting basic aspects of human life, it has also affected the entertainment industry.

From groups that have disbanded and big and anticipated movie sequels not cashing in as much as expected, to the cancelation of overseas tours and an abundance of online activities, much has changed in the Korean entertainment industry, alike others in this world.

Starting with what could be called the good effects: overseas fans got more possibilities of interacting with their idols over on-line events and a more open access to platforms of companies like MyMusicTaste, 1theK, Naver VLive and Youtube joining forces to transmit live concerts, online fan meetings and Mention parties[1]. The amount of calls[2] has also increased significantly, alongside a growing collecting community.

It might seem contradicting to mention a high rise in calls and the collecting community but 2020 as also been a record high year for physical album sales, just like a quick search on the internet or on Gaon[3] can attest for, with the first half of this year even having registered an increase of 40%. With less things and activities to spend their money on, fans seem to have been more focused on showing their support on-line and by buying more physical copies of CDs from their favourite groups or soloists. With various survival shows also going on recently, many are the groups that are already breaking records right after debut on what was overall considered to be a difficult year. One of the biggest reflections of this point is ENHYPEN from label Belift Lab, a joint venture between the entertainment companies CJ E&M and Big Hit Entertainment, that have participated in the show I-Land and are currently breaking records of sales.

On another side, fans are also flocking to on-line activities like concerts which prices are not much different from live concerts. As restrictions relax and become more severe time and time again, fans feel like concerts will not happen in real life any time soon and so, they buy tickets for the on-line concerts and the bundles of ticket and merchandise, even tickets with extra benefits like soundcheck and live backstage.

Many yearly events like KCON or Dream Concert and yearly award shows like Asian Artist Awards were hosted online with access through previously bought tickets.

While it seems like this might have led to an increase in income, truth is that many of these events donated part of their profits to social institutions, like UNESCO’s #LearningNeverStops project when talking about KCON-TACT, or for funds meant to be distributed between struggling companies and artists and crew members like with helping with the Crew Nation relief fund project Live Nation, to which BTS and Big Hit donated to, or the donation of the proceeds of SSAK3’s music.

On the bad side of things, multiple were the groups that will no longer be active after this pandemic is over. From NeonPunch to SPECTRUM news of groups disbanding because the company was having economic difficulties left the fans shocked.

With tours being cancelled or postponed, shooting locations being limited, budgets decreasing and, adding to that, the fact that some of these groups were already less famous, caused companies to have to terminate exclusive contracts.

As per the big and small screens and streaming, the release of many series and movies were postponed due to difficulties finishing the shoots or with the postproduction.

Neftlix South Korean hit Kingdom season 3 is one of the affected series, currently dealing with delays in shooting. In the meantime, a spin-off series Kingdom: Anshin of the North was revealed to be released in 2021 with no final date confirmed. Other series seem, through multiple articles, to be on the making and have post productions delayed, like Arthdal Chronicles but no official confirmation from Netflix follows.

In the meantime, to adjust to the growing interest in South Korean dramas and movies, Netflix has been uploading popular, already finished recent and older movies and dramas, allowing viewers to have content while waiting for the new seasons.

The 2016 hit Train to Busan director Yeon Sang-ho has recently put out a standalone sequel Peninsula. Peninsula has been fairly anticipated by fans of the 2016 movie and even though it has 23 million of revenue, becoming of the top global hits of the year, that is less than a third of the achievements of Train to Busan, same goes for any of the other movies that came out this year.

However, this proved that when possible and safe, people will still go to the movies to see what they are interested in and, although the pandemic not yet over, it seems that the recent success of the South Korean blockbusters is here to stay.

[1] Mention parties, more commonly called menpas, are online gatherings of idols and their fans on Twitter or any other chat available where the idols reply to comments and questions in real time [2] Calls, in this context, refers to fancalls where fans that buy a new specific product from said group can try their luck to receive a video call or signed items from their idols. [3] Gaon Chart is a song and album chart created in 2010, one of the biggest in South Korea.

Os efeitos da pandemia Sars-CoV2 na indústria de entretenimento Sul Coreana

Ao longo deste ano, muitas foram as mudanças implementadas em vários aspetos da vida devido á recente pandemia da Sars-CoV2 ou Coronavirus-19. Estas mudanças, para além de afetarem aspetos básicos da vida humana, afetaram também a indústria de entretenimento.

Desde grupos que se separaram a sequelas de filmes bastante antecipadas a não renderem tanto quanto esperado, a cancelamentos de tours no estrangeiro e a abundância de eventos on-line, muito mudou na indústria de entretenimento Sul Coreana, tal como noutras deste mundo.

Comecemos então pelo que poderiam ser considerados efeitos positivos: os fãs internacionais conseguiram mais possibilidades de interagir com os seus ídolos através de eventos on-line e um maior acesso a plataformas de companhias como MyMusicTaste, 1theK, Naver Vlive e Youtube, que juntaram forças para transmitir concertos, fan meetings online, e Mention parties[1]. A quantidade de calls[2] aumentou significativamente, juntamente com uma comunidade de colecionismo.

Pode parecer contraditório, no meio de uma pandemia, mencionar um aumento de calls e colecionismo, mas 2020 foi um ano recorde de vendas físicas de álbuns - algo fácil de comprovar com uma rápida pesquisa na internet ou no Gaon[3]- sendo que as vendas aumentaram 40% na primeira metade deste ano. Havendo menos atividades pelas quais distribuir o seu dinheiro, os fãs parecem ter apostado em demonstrar o seu apoio através de atividades on-line e da compra de cópias físicas dos álbuns dos seus cantores e solistas favoritos. Com vários programas de competição musicais a decorrer, vários são os grupos que inclusive quebram recordes logo após debutarem. Um dos maiores exemplos de momento é o grupo ENHYPEN da companhia Belift Lab, uma empresa de empreendimento conjunto entre as companhias CJ E&M e Big Hit Entertainment, que participaram no programa I-Land e estão atualmente a quebrar recordes de vendas.

Por outro lado, os fãs também se estão a concentrar em atividades on-line como concertos, cujos preços não diferenciam muito dos concertos ao vivo. Tendo em conta que as restrições relaxaram e intensificaram uma e outra vez ao longo do ano, os fãs sentem que os concertos ao vivo não irão acontecer tão cedo assim e acabam por comprar os bilhetes para os concertos on-line, incluindo bilhetes com direito a merchandise ou benefícios extra como estar presente no teste de som e acesso aos bastidores.

Muitos eventos anuais como o KCON ou o Dream Concert ou eventos de premiação como o Asian Artist Awards foram transmitidos on-line, através de bilhetes comprados previamente.

Apesar de parecer que isto se traduziu num aumento de vendas, a verdade é que muitos destes eventos doaram parte do seu rendimento a instituições sociais, como a campanha #LearningNeverStops da UNESCO durante o KCON-TACT, ou a instituições que visaram ajudar companhias em dificuldades financeiras e membros de equipas locais como o fundo de socorro social Live Nation da fundação Crew Nation, para o qual os BTS e a BigHit doaram, ou como a doação dos rendimentos da música do grupo SSAK3.

No lado negativo das coisas, múltiplos são os grupos que não voltarão ao ativo após esta pandemia. O grupo feminino NeonPunch e o grupo masculino SPECTRUM, foram dois dos grupos que se separaram devido a problemas financeiros das suas respetivas companhias.

Com tours canceladas ou adiadas, localizações de filmagens limitadas, orçamentos reduzidos e, para além disso, alguns destes grupos não serem bastante conhecidos, as empresas viram-se obrigadas a terminar contratos exclusivos.

Já no que diz respeito ao grande e pequeno ecrã e aos serviços de streaming, o lançamento de várias séries e filmes foi adiado devido a dificuldades em finalizar gravações ou trabalho de pós-produção.

A terceira temporada do sucesso Sul Coreano da Netflix, Kingdom, é uma das séries afetadas que atualmente lida com problemas de filmagem. No entretanto, uma série baseada em Kingdom, Kingdom: Anshin of the North, foi anunciada para 2021, ainda sem data oficial de estreia. Já outras séries parecem estar a sofrer problemas de pós-produção de acordo com vários artigos, tal como Arthdal Chronicles, embora ainda sem confirmação oficial por parte da Netflix.

No entretanto, para se poder adaptar ao crescente interesse em dramas e filmes Sul Coreanos, a Netflfix tem publicado séries populares, recentes ou mais antigas, permitindo aos utilizadores continuar a ter conteúdo novo enquanto esperam por novas temporadas.

O diretor do êxito de 2016, Train to Busan, Yeon Sang-ho lançou recentemente uma sequela independente, Península. Península tem sido extremamente antecipado pelos fãs do filme de 2016 e, apesar de ter conseguido receitas de 23 milhões de dólares, tornando-se um dos sucessos mundiais do ano, isto é menos de um terço do total arrecadado por Train to Busan, o mesmo que aconteceu com outros dos filmes que estrearam este ano.

No entanto, tal também provou que quando possível e seguro, as pessoas deslocam-se aos cinemas para ver os filmes nos quais estão interessados e, apesar da pandemia ainda não ter terminado, parece que o interesse nos sucessos de bilheteira Sul Coreanos veio para ficar.

[1] Mention parties ou menpas, são ajuntamentos online de fãs e dos seus ídolos, em plataformas como Twitter ou outras plataformas de chat em que os ídolos respondem a comentários e questões dos fãs em tempo real [2] Calls, neste contexto, refere-se a fancalls, onde os fãs que compram algum produto específico de certo grupo têm a possibilidade de receber uma vídeo chamada ou itens assinados pelos seus ídolos. [3] Gaon Chart, é uma tabela de vendas de canções e álbuns, uma das maiores de Coreia do Sul, criada em 2010.

KPOP invade o Just Dance

Não é novo para ninguém o quanto as danças no KPOP são atractivas e contagiantes. Todo e qualquer bom ouvinte deste género musical já deve ter tido a experiência de reproduzir alguma vez um passinho ou outro que ficou gravado na sua memória. E para aqueles que gostam de mexer um pouco mais o esqueleto e não perdem a oportunidade de aprender a coreografia inteira, o jogo Just Dance foi trazendo, ao longo dos anos, opções deste estilo musical para os maiores amantes de dança e que se querem divertir com as suas músicas favoritas.

Provavelmente, devido a direitos de autor, as primeiras danças a aparecer no jogo não eram tão fiéis à dança original. Alguns passos lembravam a coreografia, mas a maioria da dança era bastante adaptada e diferente. No entanto, com o decorrer dos anos as adaptações foram-se assemelhando cada vez mais ao original. Hoje temos óptimas opções para poder experiência dançar competitivamente com outros amantes de KPOP e dança (no geral), ou contra si mesmo.

Como grande fã deste jogo, a primeira vez que tive contacto com uma música de KPOP foi com a Gangnam Style do PSY (2012) e a Bubble Pop! da HyunA (2018). Eram poucas as opções no início mas eram os primeiros raios de KPOP a aparecer entre o POP tão conhecido pela maioria de nós.

Contudo, hoje em dia com o crescimento de fãs deste estilo, já é possível encontrar um leque maior de músicas para jogar. O PSY ganhou mais espaço com a Gentleman e com a New face mais recentemente. Também se podem contar com as BLACKPINK que já têm Kill this love, DDU-DU DDU-DU e Ice cream, que é a música mais recente das meninas em a parceria com Selena Gomes. NCT surpreendeu-nos ao aparecer no Just Dance 2021 com a Kick it e as Twice presentearam-nos com Feel Special. Em outras versões podemos encontrar clássicos como I am the best das 2NE1 ou BangBangBang dos BIGBANG.

Existe ainda uma versão, Just Dance: Vitality school, feita de propósito para o público da china que tem opções mais variadas de outras musicas conhecidas de KPOP mas do qual o ocidente não tem acesso e por isso, não tive a experiência de jogar, mas tive a oportunidade de ver o seu conteúdo em pesquisas feitas pelo canal do Youtube e sei que podem encontrar música dos EXO, Crayon Pop, f(x), etc.

Para quem não estiver satisfeito com a versão ainda há a opção de assinar o pacote unlimited para quem tiver Just Dance na switch, e ainda consegue encontrar mais algumas musicas que apenas pertencem a esta opção. Recentemente pude encontrar a música, Crayon do Gdragon.

Esperamos que continuem a acrescentar grandes hits do KPOP no futuro para que possamos continuar a dançar este estilo que tem coreografias que nos apaixonam e divertem tanto.

Para os interessados, deixo aqui o vídeo dos NCT a dançar Kick it através do Just Dance:

(A parte da dança começa ao minuto 7:50)

Nota: As Imagens utilizadas pertencem ao Just Dance/Ubisoft.

Artigo escrito por: Márcia